Bulega: „Ich bin wirklich stolz auf das, was wir tun ... Was für ein Start in die Meisterschaft!"
Die Nummer 11 war bisher der Star der australischen Show und verwandelte dies in einen Rennsieg beim Eröffnungskampf der Saison
Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) hätte sich keinen besseren Start in die Saison der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2025 wünschen können, nachdem er die Pole-Position und den Sieg in Rennen 1 errungen und dabei die schnellste Runde des Rennens gefahren war. Ein Grand Slam wurde ihm verwehrt, nachdem er bis auf eine Runde alle angeführt hatte – diese wurde durch die Boxenstopp-Phase verursacht –, aber 25 Punkte auf dem Phillip Island Grand Prix Circuit beim Saisonauftakt in Australien waren der perfekte Start in die Saison.
Bulegas Samstag begann mit dem Sieg im dritten freien Training mit einer Zeit von 1:28,903, womit er zwei Zehntel schneller war als sein Rivale Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) und sicherstellte, dass er alle Trainingseinheiten fehlerfrei absolvierte. Das bedeutete die Pole-Position, da er „El Turco“ mit nur 0,094 s Vorsprung auf die Plätze verwies und sich seine fünfte Pole-Position in der WorldSBK sicherte, obwohl Razgatlioglu „Bulegas“ folgte, als beide ihre besten Runden fuhren; allerdings verwendete Bulega für seine Zeit den SC1-Hinterreifen, während die #1 auf der weicheren SC0-Mischung unterwegs war.
Nach der Pole-Position sah es so aus, als hätte Razgatlioglu den besseren Start erwischt, als die Lichter für den Start von Rennen 1 ausgingen, aber der BMW-Fahrer fiel zurück und steuerte auf Kurve 1 zu, während der WorldSSP-Champion von 2023 die Führung innehatte. In der Anfangsphase des Rennens stand er etwas unter Druck, aber als Andrea Iannone (Team Pata GoEleven) in Kurve 3 einen schweren Moment hatte, was bedeutete, dass die Verfolgergruppe prüfen musste, was passiert war, und Bulega einen Vorsprung von drei Sekunden hatte.
Von da an konnte der italienische Fahrer das Geschehen kontrollieren. Er fuhr einen Vorsprung von sechs Sekunden auf die Fahrer hinter ihm heraus, die um die Podiumsplätze kämpften, bevor er in Runde 9 seinen obligatorischen Boxenstopp einlegte; der erste Boxenstopp in der Runde war gestattet. Anschließend kontrollierte er das Rennen weiter, wobei der Abstand zur Verfolgergruppe bei etwa sechs Sekunden blieb, bevor er in der letzten Runde mit 4,8 Sekunden Vorsprung vor dem amtierenden Champion den ersten Sieg des Jahres 2025 einfuhr.
Bulega dachte über seinen Samstag auf Phillip Island nach und sagte: „Was für ein Start in die Meisterschaft! Ich bin glücklich, denn ich hatte schon bei der ersten Sitzung des Montagstests ein gutes Gefühl. Jedes Mal, wenn ich auf das Motorrad steige, weiß ich, was ich kann und was ich tun muss. Ich genieße es einfach, Runde für Runde auf meinem Motorrad zu fahren, und es ist ein unglaubliches Gefühl. Vielleicht hatte ich in der WorldSSP in Aragon in der ersten Runde 1,5 Sekunden Vorsprung. Aber in der WorldSBK ist das eine andere Geschichte, daher bin ich wirklich glücklich über den Start und sehr stolz auf das, was wir tun.“
Bulega erklärte, dass er sich vor dem ersten Rennen trotz seines schnellen und konstanten Tempos während des gesamten Wochenendes aufgrund der Fahrer um ihn herum nicht entspannt fühlte. Mit Razgatlioglu und Iannone neben ihm und Bautista direkt hinter ihm auf dem vierten Platz musste Bulega hart arbeiten, um seine Führung zu Beginn des Rennens zu behaupten, bevor er Iannones Zwischenfall ausnutzte, um sich von seinen Rivalen abzusetzen.
Bulega setzte seine Überlegungen vom Samstag fort und erklärte: „Vor dem Rennen war ich nicht so entspannt. Ich wusste, dass einige aggressive Fahrer in meiner Nähe starteten, besonders in den ersten Runden. Ich versuchte, ruhig zu bleiben und mich zu konzentrieren. Ich bin gut gestartet und gut ins Ziel gekommen! Ich bin zuversichtlich. Wenn ich dieses Gefühl beibehalte, kann ich positiv bleiben. Ich möchte in dieser Position weitermachen.“
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Bulega hat sowohl ein starkes Tempo als auch eine unglaubliche Konstanz gezeigt, als er 2025 so zu starten scheint, wie er seine Rookie-Saison begonnen hat, mit einem Sieg in Down UnderNicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) war der Star der offiziellen Testshow auf dem malerischen Phillip Island Grand Prix Circuit, da er alle vier Testsessions anführte. Nicht nur die hohe Geschwindigkeit der #11 war durchgehend zu sehen, sondern auch seine Konstanz, da er oft Stints absolvierte, die nur geringe Abweichungen in den Zeiten aufwiesen, während er sich auf den Saisonauftakt der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft an diesem Wochenende auf der legendären australischen Rennstrecke vorbereitete.
In der Eröffnungssitzung am Montag fuhr Bulega eine Zeit von 1:29,454 Minuten mit 36 absolvierten Runden, bevor er sich auf 1:28,765 Minuten verbesserte und weitere 35 Runden auf dem Buckel hatte, um seine Bilanz für Tag 1 auf 71 Runden zu bringen, einschließlich Ein- und Ausfahrten, und der einzige Fahrer war, der die 1:28er-Marke unterbot. Dieses Thema setzte sich am zweiten Tag in der dritten Trainingseinheit fort, als er 36 Runden absolvierte und eine Zeit von 1:28,680 Minuten erzielte; auch hier war er der einzige Fahrer in der 1:28er-Gruppe. Die letzte Trainingseinheit war eine regenbedingte Angelegenheit, bei der „Bulegas“ erst in den letzten zehn Minuten auf die Strecke ging, als die Strecke am trockensten war.
Obwohl er nur wenige Runden absolvierte, beendete Bulega die Session dennoch als Schnellster, nachdem er eine Zeit von 1:29,133 Minuten gefahren war, obwohl ihm eine schnellere Runde gestrichen wurde, nachdem die rote Flagge wegen eines Unfalls in Kurve 3 für Lokalmatador Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) gezeigt wurde. Diese Runde war eine 1:28,826, was zwei Zehntel langsamer gewesen wäre als seine schnellste Zeit des Tests, aber auch drei von vier Sessions gewesen wären, in denen er in der 1:28er-Gruppe gefahren ist.
Über seinen Test und die Fortschritte zwischen Tag 1 und Tag 2 sagte der Vizemeister von 2024: „Es war gut. Ich habe das Gefühl vom Montag verbessert, das bereits gut war. Ich denke, wir haben ein gutes Paket, um in dieses Rennwochenende zu starten, und ich bin mit dem Gefühl auf dem Motorrad zufrieden. Im Moment funktioniert alles gut. Ich weiß, dass wir uns noch weiter verbessern müssen, aber vom ersten Tag an habe ich mich ein wenig verbessert, und wenn wir noch einen kleinen Schritt machen können, ist das gut.“
Nicht nur Bulegas Grundgeschwindigkeit war beeindruckend, sondern auch sein Renntempo in allen drei Trockensitzungen. In diesen Sitzungen absolvierte der italienische Fahrer 79 fliegende Runden (ohne Ein- und Auslaufrunden), und 70 davon – einschließlich abgebrochener Runden wegen gelber Flaggen – lagen entweder in der 1:30er-, 1:29er- oder 1:28er-Gruppe. Fünf davon lagen in der 1:28er-Gruppe und 16 in der 1:30er-Gruppe, sodass noch 49 für die 1:29er-Gruppe übrig blieben. Vor allem in FP2 und FP3 reihte er diese Runden oft aneinander, um eine potenzielle Rennsimulation zu erstellen und einen Eindruck davon zu vermitteln, wozu er in der Lage sein könnte, wenn das Rennwochenende trocken ist.
Im FP1 fuhr er zwei Stints mit je neun Runden. Während die Zeiten im ersten der beiden Läufe variierten, war er im zweiten viel konstanter, da er sieben Runden in den 1:29er-Zeiten fuhr und den Lauf in den 1:30er-Zeiten begann und beendete. Sein längster Stint im FP2 betrug acht Runden, und er fand allmählich zu seiner Geschwindigkeit und verbesserte sich in der drittletzten Runde von 1:31,234 auf 1:29,609. Im FP3 fuhr er vier Fünf-Runden-Stints, wobei nur vier Runden nicht in den 1:29er-Zeiten oder schneller lagen.
Auf die Frage, ob seine Rivalen angesichts seines Tempos und seiner Konstanz während des Tests Angst haben sollten, antwortete Bulega: „Nein. Tests sind nichts. Es ist gut, ein gutes Gefühl zu haben, aber man bekommt während des Tests keine Punkte. Wir werden es am Rennwochenende sehen. So zu starten ist sehr gut. Ich werde das Wochenende sehr positiv angehen und versuchen, an der Spitze zu bleiben.“
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